在談論未來科技發(fā)展趨勢和機遇時，中國科學家和未來學家周海中先生曾經(jīng)說過：“誰能抓住機遇，誰就贏得未來。”最近，一種嶄新的科技概念——元宇宙十分火爆，很多人正在抓住這一機遇，希望能夠占領未來科技戰(zhàn)略的制高點；但是，也有一些人甚至還沒搞清楚元宇宙概念，結果就看到元宇宙股票一直蹭蹭往上漲。
元宇宙（圖片源自網(wǎng)絡）
元宇宙原是科幻概念，它誕生于美國作家尼爾·斯蒂芬森先生1992年出版的的小說《雪崩》，該小說描繪了一個龐大的虛擬現(xiàn)實世界；在那里，人們用數(shù)字化身來控制，并相互競爭以提高自己的地位，到現(xiàn)在看來，描述的還是超前的未來世界。關于這一概念，比較認可的思想源頭是美國作家、數(shù)學家和計算機專家弗諾·文奇先生，在其1981年出版的小說《真名實姓》中，創(chuàng)造性地構思了一個通過腦機接口進入并獲得感官體驗的虛擬世界，它就像一個類似于夢境的現(xiàn)實。元宇宙的定義可以從時空性、真實性、獨立性、連接性四個方面來理解。從時空性來看，元宇宙是一個空間維度上虛擬而時間維度上真實的數(shù)字世界；從真實性來看，元宇宙中既有現(xiàn)實世界的數(shù)字化復制物，也有虛擬世界的創(chuàng)造物；從獨立性來看，元宇宙是一個與外部真實世界既緊密相連，又高度獨立的平行空間；從連接性來看，元宇宙是一個把用戶、互聯(lián)網(wǎng)和硬件終端囊括進來的一個永續(xù)的、廣覆蓋的虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)。元宇宙本質(zhì)上是對現(xiàn)實世界的虛擬化、數(shù)字化過程，需要對內(nèi)容生產(chǎn)、經(jīng)濟系統(tǒng)、用戶體驗以及實體世界內(nèi)容等進行大量改造。元宇宙整合了多種新技術而產(chǎn)生的新型虛實相融的互聯(lián)網(wǎng)應用和社會形態(tài)，它基于擴展現(xiàn)實技術提供沉浸式體驗，以及數(shù)字孿生技術生成現(xiàn)實世界的鏡像，通過新興信息技術，將虛擬世界與現(xiàn)實世界密切融合，并且允許每個用戶進行內(nèi)容生產(chǎn)和編輯。元宇宙無疑成為了當下科技圈和資本圈最火爆的概念之一。元宇宙涉及的領域涵蓋軟件應用、游戲、穿戴設備、芯片技術等多個賽道，元宇宙是驅(qū)動多領域新技術加速發(fā)展的原動力，也對目前互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展方向和傳統(tǒng)軟件巨頭的轉型都具有很強的指導意義，將在未來十年改變我們的工作、學習、生活方式。據(jù)媒體報道，近期許多互聯(lián)網(wǎng)巨頭都從發(fā)展戰(zhàn)略上全面轉向元宇宙，從而使元宇宙概念股行情大幅走強，資本市場上漲現(xiàn)象增多。2021年被稱為“元宇宙元年”，或者說是“元宇宙產(chǎn)業(yè)元年”。當年3月，元宇宙概念第一股羅布樂思(Roblox)在美國紐約證券交易所正式上市；5月，臉書公司表示將在5年內(nèi)轉型成一家元宇宙公司；8月，字節(jié)跳動公司斥巨資收購虛擬現(xiàn)實創(chuàng)業(yè)公司Pico……準確地說，元宇宙不是一個新的概念，它更像是一個經(jīng)典概念的重生，是在擴展大數(shù)據(jù)、云計算、區(qū)塊鏈、數(shù)字孿生、人工智能等新技術下的概念具象化。前不久，臉書公司創(chuàng)始人馬克·扎克伯格先生宣布將公司改名為Meta，以專注元宇宙業(yè)務。臉書公司近年來大手筆投資虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實技術，開發(fā)虛擬現(xiàn)實耳機、增強現(xiàn)實眼鏡和腕表等硬件產(chǎn)品。此外，微軟、蘋果、騰訊、網(wǎng)易、百度、英偉達、莉莉絲、YouTube等公司也都有跟元宇宙相關的布局，希望今后能當元宇宙賽道上的領跑者，以推動產(chǎn)業(yè)快速且高質(zhì)量發(fā)展。不少國際知名咨詢企業(yè)都看好元宇宙的未來，如彭博行業(yè)研究報告預計元宇宙將在2024年達到8000億美元市場規(guī)模，普華永道預計元宇宙市場規(guī)模在2030年將達到1.5萬億美元。雖然前景誘人，但許多專業(yè)人士認為，當前元宇宙產(chǎn)業(yè)整體上還處于早期階段，需要實現(xiàn)的支撐性技術要點；從算力條件、網(wǎng)絡技術、擴展現(xiàn)實等現(xiàn)狀來看，產(chǎn)業(yè)至少需要10年的發(fā)展時間。元宇宙的魅力不僅在于能給人們一個發(fā)展虛擬現(xiàn)實技術的遠景，同時還在于它能給人們一個馳騁想象的空間。因此，許多傳統(tǒng)數(shù)字科技企業(yè)和新興初創(chuàng)企業(yè)都想抓住這一機遇，希望占領元宇宙的未來產(chǎn)業(yè)新高地。至于未來科技發(fā)展是否屬于元宇宙，依然有待大家觀察。元宇宙的概念目前在不斷的變化之中，這說明人們對元宇宙的理解經(jīng)歷了一個不斷發(fā)展、變化的過程。因此，需要深入理解元宇宙的豐富內(nèi)涵及鮮明特征。不過，可以肯定的是，人們都希望能當元宇宙賽道上的領跑者，以便未來在科技方面占領制高點。文/何玟瑾(作者單位：西安交通大學前沿科技研究院)
